الهروب من سجون الاغتصاب التابعة للأسد: إحدى الناجيات تروي قصتها

جايمي ديتمر  - دايلي بيست

إنها تصارع الشياطين. لا زالت ذكريات السجن الذي استمر تسعة أشهر والضرب وسوء المعاملة التي عانت منهم على أيد المحقيين السوريين حاضرين في داخلها. الآن هي موجودة في جنوب تركيا, وتعمل كصحفية تحت اسم مستعار. وتفضل العيش مع نساء أخريات يفهمن المعاناة التي مرت بها. أخريات, كما تعلم تماما, يعانين مما هو أسوأ مما تعرضت له هي شخصيا في ظل نظام سجون بشار الأسد القاسية ومراكز الاعتقال السرية. كانت رويدة يوسف, كما تسمي نفسها, تعمل كمعلمة رياضيات وصحفية مواطنة (هاوية) في دمشق. تعمل رويدة لصالح إذاعة روزانا المستقلة منذ أن أطلق سراحها من سجون الأسد في مارس. لقد كان التحول سرياليا. تقول, عندما كانت في السجن :" كنت أحاول دائما تذكر ما أخبرته لهم خلال التحقيقات بحيث تبقى كذباتي كما هي". وهي تحاول الآن انتزاع الحقائق من الناس الذي يخافون من الكلام – لا يخشون من النظام الذي اعتقلهم فقط, ولكن يخشون من أسرهم عندما يتم إطلاق سراحهم.

بالاعتماد على تجربتها الشخصية المباشرة المروعة وما رأته, فإن الكثير مما تكتبه يوسف يركز على الأثر الذي تركته الحرب الأهلية المستمرة منذ ثلاث سنوات على المرأة – وخصوصا ما يحصل مع النساء داخل سجون الأسد. تحاول يوسف كتابة تحليل مفصل حول الاعتداء الجنسي والاغتصاب الذي تتعرض له النساء المعتقلات, والذي كما تعتقد يحدث بصورة أكبر في مدن حمص وحلب, وبصورة أقل في مراكز الاعتقال في دمشق. في العاصمة, نظام الأسد أكثر حذرا. ربما كان يخشى من أنه ربما يخسر دعم طبقة المسلمين السنة المتوسطة إذا سمح لأتباعه هناك في العاصمة أن يمارسوا عمليات الاغتصاب على نحو واسع. يمكن للمنظمات الحقوقية أن تخمن فقط ولا يمكن لها أن تجزم بعدد المعتقلين الحقيقي منذ بداية الحرب. رفضت الحكومة السورية السماح للمراقبين المستقلين بزيارة مراكز الاعتقال, ولكن وطول فترة الصيف قام مركز توثيق الانتهاكات, وهو مجموعة مراقبة سورية, بتسجيل 52674 معقتل, من بينهم 1477 امرأة منهن 55 فتاة تحت سن ال 18. أكثر من 40000 منهم لا زالوا قيد الاعتقال.

يرجح معظم المراقبين بأن الأرقام أكثر من ذلك بكثير وأن هذ الرقم لا يشمل على سبيل المثال أولئك الذين يتم اعتقالهم على يد المسلحين الموالين للأسد الذين يطلق عليهم الشبيحة, والذين يعتبرون قوة تنفيذية موالية بشدة للنظام. بعض منظمات حقوق الإنسان يقدرون بأن العدد يتجاوز ال 200000 معتقل, من بينهم نساء وأطفال. تشير الإحصائيات إلى استمرار المأساة. الأرقام لا تبرز قذارة ووحشية مراكز الاعتقال التابعة للأسد, وعدم الإنسانية والانتهاكات التي تمارس على المتمردين وأولئك الذين يشك في أنهم خصوم للنظام. تستذكر يوسف وهي جالسة في مكتب مؤقت لا يمكن وصفه لإذاعة روزانا جنوب مدينة غازي عنتاب التركية تجربة اعتقالها, والأسئلة الأساسية الأولى حول متى وكيف تم اعتقالها.

تم اعتقالها على حاجز للتفتيش في دمشق في يونيو 2013, وذلك عندما وجد أحد الجنود مسجل صوت في حقيبتها. وكان ذلك كافيا لإثارة الشكوك حولها, حيث تم سحبها وإيداعها في عهدة ضابط في المخابرات الجوية اسمه الضابط فراس. كان أخوها وابن عمها قتلا قبل أسبوع على ذلك, كما أخبرها. وتتذكر مرارا بأن الردود الميكانيكية انتهت منذ زمن بعيد لأنها عادت إلى الحياة في ذلك الأسبوع في مطار المزة العسكرية, وأضافت :" لقد كان يشعر بالانتقام بينما كان يضربني".

يوسف التي تبلغ ال 35 من العمر وذات الجسم الممتلئ والشعر الأسود, تصبح بعيدة عني معظم الوقت حينما تصف الضرب الذي تعرضت له. وكانت تتوقف أحيانا عندما تتذكر. ضابط المخابرات كان مصصما على معرفة من أين حصلت على مسجل الصوت ولماذا استخدمته, استمرت في الكذب إلى أن بدأ الضرب يسوء أكثر. تقول أنه وخلال إحدى جلسات التحقيق :" شعرت وكأن رأسي سوف ينفجر", حيث ربط الضابط ساقيها بطريقة متباعدة وبدأوا بضرب أحد المعتقلين الذكور بوحشية أمام عينيها بينما كان رأسها يترنح باتجاه ساقيها المتباعدتيين. في أكثر الأحيان لم يكن الضابط فراس ينتظرها لترد على أسئلته وصرخاته واتهاماته الغاضية. كان الهدف من الأسبوع الذي قضته معه هو كسر إرادتها في إدارة المخابرات الجوية بحيث يمكنهم الحصول على المعلومات المفصلة التي يريدونها.

نقلت يوسف إلى فرع التحقيقات في مطار المزة. لم تعاني من المزيد من الضرب – فقط حبس انفرادي في زنزانة مظلمة تحت الأرض تنتشر فيها الصراصير. تقول يوسف :"كان توجههم أنني سوف أبقي هناك إلى الأبد إلى أن أخبرهم بالمعلومات التي يريدون سماعها".

وفي النهاية استسلمت, وأعطتهم كلمة سر صفحة الفيسبوك التي تعطيهم تفاصيل عن عملها الصحفي وأصدقاءها والشبكات والمادة الدسمة لساعات طويلة لمزيد من جلسات التحقيق لمدة أسبوعين. بعد أن استخلصوا منها كل المعلومات – أو ذلك ما اعتقد المحققون- تم نقلها إلى سجن عدرا, وهو منشاة تديرها الشرطة العسكرية في ضواحي دمشق حيث أدركت هناك, كما تقول "كم كانت محظوظة مقارنة بالفتيات الأخريات".

المخابرات الجوية السورية ليست أكثر أجهزة مخابرات الأسد كثيرة العدد وحشية. يعتبر عناصرها أنفسهم فوق مستوى إدارة الأمن السياسي وإدارة الأمن العام وشعبة المخابرات العسكرية. الآخرون يمكن أن يكونوا أكثر وحشية. ومن ثم هناك المسلحون الموالون للنظام والذين يعرفون باسم الشبيحة.

في سجن عدرا, سنحت ليوسف الفرصة لتسمع روايات أكثر من مئة امرأة. تقول "سمعت الكثير من القصص حول نساء اغتصبن في دمشق على يد الشبيحة بعد أن تم اعتقالهن على حواجز تفتيش أو في المباني التي يسيطرون عليها وذلك قبل تسليمهن للأفرع الأمنية. ولكني لم أسمع روايات عن عمليات اغتصاب في مراكز اعتقال الأمن الرسمية في دمشق" ولكن الصورة مختلفة في حمص وحلب كما تقول. تستخدم يوسف الآن ما تعلمته في الوقت الذي أمضته في سجن عدرا لجمع قصص الانتهاكات الجنسية التي تعرضت لها النساء, في محاولة منها لكشف الفظائع وحوادث الاغتصاب التي يتم إخفاؤها. هذا النوع من القصص ليس من السهل الحصول عليها. جرح الاعتداء الجنسي له أثر عميق في الثقافة السورية كما هو الحال في الشرق الأوسط؛ الاغتصاب يعتبر بمثابة فضيحة تصم صاحبها بالعار. تشكل ادعاءات الاغتصاب تحديا دائما أمام منظمات حقوق الإنسان. – المتقاتلون من المتمردين إلى الحكومات- عادة ما يتهمون الطرف الآخر بارتكاب الاغتصاب, وذلك من أجل شيطنة الخصوم وكسب ميزة دعائية. تقييم مزاعم الاغتصاب تصبح أكثر تحديا في الشرق الأوسط, حيث حتى شبهة الاغتصاب يمكن أن تؤدي إلى تفتيت الأسر.

أخبرتني طبيبة نفسية من مدينة اللاذقية مؤخرا إنهاعالجت 15 امرأة أطلق سراحهن من المعتقلات. ثلاثة منهن تعرضن للاغتصاب وجميعهن تعرضن للتحرش الجنسي بدرجة أو بأخرى. أربعة ممن أطلق سراحهن انتحرن, لعدم قدرتهن على التعامل مع الاكتئاب الشديد بسبب شعورهن بالعار. تقول الطبيبة :" يمكن أن تكون العائلات غير متعاطفة تماما وبعض النساء يطلقن – يطلب الازواج ذلك, ويوجهون اللوم لزوجاتهن وأنهن ألحقوا العار بهم ولا يصدقونهم حتى لو لم يتعرضن للاغتصاب". بالنسبة ليوسف فإن مهمتها واضحة. عاشت تجربة الاعتقال في سجون الأسد وهي عازمة على رواية أكبر قدر من القصص التي توضح تجربة المرأة السورية. العار يجب أن يلحق سجانيهم, لا أن يلحقهن.

Escaping Assad’s Rape Prisons: A Survivor Tells Her Story. Jamie Dettmer 10.28.14 GAZIANTEP, Turkey—She wrestles with demons. The memories of her nine-month imprisonment and the beatings and abuse she suffered at the hands of a Syrian interrogator still burn inside her. Now that she’s in southern Turkey, she works as a journalist under an assumed name. And she prefers living with other women who understand the humiliation she went through. Others, as she knows only too well, suffered worse than she did under the harsh regime of Bashar al-Assad’s prisons and secret detention centers. Rowaida Yousef, as she calls herself, used to be a math teacher and citizen journalist in Damascus. She has worked for the independent Syrian media outlet Radio Rozana since her release from Assad’s jails in March. The transition has been surreal. When she was in prison, she says, “I was always trying to remember what I had told them during the interrogations so my lies would remain consistent.” Now, she’s trying to extract truths from people who are too frightened to speak it—afraid not only of the regime that imprisoned them, but for their families when they are released. Drawing on her own horrific firsthand experiences and what she witnessed, much of Yousef’s reporting has been focused on the impact on women of the four-year-long Syrian civil war—and especially on what happens to women inside Assad’s prisons. Yousef is trying to map the sexual abuse and rape of women detainees, which she believes has happened more in the cities of Homs and Aleppo and less in the detention centers of Damascus. In the capital, the Assad regime has been more cautious. It may be afraid it will lose the support of urban, middle-class Sunni Muslims if its henchmen there in the capital are allowed to rape at will. Rights groups can only estimate the overall number of detainees since the war started. The Syrian government has refused to give independent monitors access to detention sites, but over the summer the Violations Documentation Center, a Syrian monitoring group, recorded 52,674 detentions, of whom 1,477 were women and 55 were girls under the age of 18. More than 40,000 people still are being held. Most observers suspect the numbers are higher and don’t include, for example, those who have been picked up by the thuggish pro-Assad militia, called Shabiha, the regime’s ultra-loyal enforcers. Some rights groups suspect the numbers exceed 200,000 prisoners, including women and children. Statistics are one thing, enduring the jailhouse ordeal another. Numbers don’t bring out the squalor and brutality of Assad’s detention centers, the inhumanity and abuse meted out to rebels and those suspected of being foes of the regime. Sitting in Radio Rozana’s makeshift studio in a nondescript office block in the southern Turkish town of Gaziantep, Yousef recalls her own imprisonment, and at first deals almost mechanically with basic questions of when and why she was detained. Her arrest came at a checkpoint in Damascus in June 2013, when soldiers spotted an audio recorder in her bag. That was enough to cast suspicion on her and have her thrust into the custody of a Syrian air force intelligence officer known to her as Commander Firas. His brother and cousin had been killed a week earlier, he told her. “He felt he was gaining revenge as he beat me,” she recalls haltingly, the mechanical responses long gone as she re-lives that first week at the Mazza military airport. Yousef, a stocky 35-year-old woman with long black hair, looks away from me most of the time when she is describing the beatings. And she pauses as she remembers. The commander wanted to know where she got the audio recorder and what she used it for, and she lied, until the beatings got worse. “I felt like my head would explode.” During one session, the commander tied her legs apart and they beat a male detainee viciously in front of her with his head jammed between her spread legs. Most of the time Commander Faris wouldn’t wait for her to respond to screamed questions and angry accusations. The week with him was meant to break her for others in Idarat al-Mukhabarat al-Jawiyya, or air force intelligence, so they could get the detailed information they wanted. Yousef was transferred to the investigations branch at Mazza airport. She suffered no more beatings—just solitary confinement in an underground cell always dark and dank and cockroach-infested. “Their attitude was I would stay there forever until I told them the information they wanted to hear.” And eventually she gave up, providing the password to her Facebook account that gave them details of her citizen journalism, friends and networks and provided the meat for the hours-long interrogations over two weeks. Sucked dry—or so her interrogators thought—Yousef was transferred to Adraa Prison, a military-police-run facility in the Damascus suburbs where she learned, as she puts it, “how fortunate I was compared to other girls.” Syrian air force intelligence isn’t the most brutal agency in Assad’s sprawling state security apparatus. Its operatives see themselves as a cut above Idarat al-Amn al-Siyasi, the political security directorate, Idarat al-Amn al-Amm, general security, or Shu'bat al-Mukhabarat al-'Askariyya, military intelligence. The others can be even more vicious. And then there are the pro-regime militias, the Shabiha. In Adraa prison, Yousef had the opportunity to hear the stories of more than a hundred women. “I heard many accounts of women being raped in Damascus by Shabiha after they had been picked up at checkpoints or at buildings they controlled, and before they were handed over to the security branches,” says Yousef. “But I didn’t hear accounts of rapes in the official security detention centers in Damascus.” The picture is different in Homs and Aleppo, she says. Now she is using what she learned in her time in Adraa prison to piece together stories of abuse and sexual abuse of women, trying to unearth the stories of atrocity and rape that are buried. These are not easy stories to dig out. The stigma of sexual assault runs deep in Syrian culture as it does across the Middle East; rape is shaming and casts dishonor. For human-rights organizations, rape allegations always pose a challenge. Combatants—from rebels to governments—often accuse opponents of rape, seeking to demonize their adversaries and gain a propaganda edge. Assessing rape allegations gets still more challenging in the Middle East, where even the suspicion of rape can break families. A psychologist from the Syrian town of Latakia recently told me she had counseled 15 women who had been released from detention. Three had been raped and all had been sexually abused to one degree or another. Four of the released detainees committed suicide, unable to cope with the severe depression prompted by their ordeals and the shame they felt. “The families can often be very unsympathetic and some are getting divorced—their husbands demand it, blaming their wives for the dishonor and not believing them even when they have not been raped,” she told me. For Yousef her mission is clear. She lived the experience of detention in Assad’s prisons and she is determined to give voice to as many stories as she can of the jailhouse experience of Syrian women. The dishonor should be for their captors, not for them.