وزير الدفاع الأمريكي: الرقة هي هدف التحالف بعد الموصل

قال وزير الدفاع الأمريكي "آشتون كارتر"، اليوم الثلاثاء، إن "هدف التحالف الدولي بقيادة واشنطن بعد معركة تحرير الموصل من تنظيم داعش، هي الرقة السورية".

وأكد " كارتر"، أن الولايات المتحدة ستواصل تسريع جهود التحالف الدولي للقضاء على "تنظيم الدولة"، لافتاً إلى أنه "يشعر بالرضا" عن سير المعارك في الموصل أثناء زيارته إلى العراق.

وخلال مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره الفرنسي "جون إيف لودريان"، في العاصمة الفرنسية باريس، أعقاب اجتماعات حلف الناتو، أشار "كارتر" إلى أنه تم بحث سبل تعزيز التحالف الذي شُكّل لمواجهة هذه التحديات.

وشدد وزير الدفاع الأمريكي على أن الهدف الرئيسي والأساسي يتمثل في القضاء على معاقل "تنظيم الدولة"، معرجاً بالقول: "يجب أن نكون مستعدين لأي احتمال بعد هزيمة داعش في سورية والعراق".

وأفاد الوزير الأمريكي بأن عودة المقاتلين الأجانب الذين انضموا إلى صفوف "تنظيم الدولة" لبلادهم يشكل تهديداً كبيراً.

وكان "كارتر" قد دعا، الأحد، إلى بدء عملية لعزل "تنظيم الدولة" في مدينة الرقة بالتزامن مع الهجوم على مدينة الموصل، معقل التنظيم في العراق.

وصرح "كارتر"، خلال زيارة إلى إقليم كردستان العراق لبحث العملية الدائرة لاستعادة الموصل من التنظيم، بالقول: "نريد أن نرى بدء عملية عزل حول الرقة بالسرعة الممكنة".

وأضاف وزير الدفاع الأمريكي: "نعمل مع شركائنا في سورية للقيام بذلك"، مضيفاً: "ستكون العمليتان متزامنتين".

وشنت القوات العراقية عملية واسعة، الأسبوع الماضي، لاستعادة الموصل، آخر مدينة كبيرة يسيطر عليها التنظيم في العراق.

وتقود الولايات المتحدة تحالفاً دوليا يوفر دعماً للعملية من خلال شن ضربات جوية وتدريب القوات العراقية ونشر مستشارين على الأرض.